応援したくなる世代と、思い入れがあまりもてない世代の違いは何だろう ~応援してきた日々が、自分史~

全日本の男子シングルスベスト8のメンバーの平均年齢が20.6歳？とのこと。

すごく若い。

高3ひとり(吉山僚ちゃん)、大学1年二人(しのぴ、ハリー)、曽根くんハタチ、大学3年二人(戸上くん、宇田くん)、大学4年一人(田中くん)、そして及川くん25歳。

若い人たちだからこそできる、ブンブンの両ハンド、パワーあふれるプレー。

見ごたえのある準々決勝となることでしょう。

優勝した選手はこの先いろんなテレビ番組に出るのでしょう。

でも、すごく寂しい。

男子シングルスでは、私が思い入れを持ってる選手たちが残らなかった。

私の頭の中では、丹羽くんの学年を軸として、上下の学年がある。

応援したくなる、思い入れがあるのは

丹羽くん、町くん、𠮷田くん、有延くん、の94年生まれを中心としたあの子たちと、それを挟む上下の世代だ。

御内さん、笠原さん、賢二さん、高木和さん、大矢さんという水谷さん世代は、大ベテランという感じ。

学年の近い、年上の、健太さん、上田さん、神さん、英田さん、鹿屋さん、大島くん、まはる

下の代、森薗くん、田添健汰くん、

村松くん、田添響くん、酒井くん、吉村和弘くん

三部くん、龍崎くん、ぐらいまでなのかな。（誰か忘れていたらゴメン）

酒井くんの足が好き（ドンっとしてるとこが）

リアルタイムで、関東学生リーグに通ったし、インカレもずっと見てきたし、日本リーグも追ってきた。

その選手を学生時代からをずっと見てきたので、なんていうか、彼らの青春時代を追ってきて、自分はいいトシなのに、疑似青春体験とでもいうのか、一緒に走ってきたような感覚がある。

全日本の土日に残る選手の顔ぶれに彼らがはいらないと、彼らの青春が、私の楽しかった時も、凄く遠くにいってしまった、そんな寂しさを感じる。

では、今の若い選手の学生時代をいま見続けているんだから、そこに思い入れをのせられないかというと、これが違うみたい。

いちばん先に、心を奪われた、憧れてしまった選手たちの人生のほうを追ってしまう。

あとから出てきた選手よりも、先に好きになった選手の行く末が気になってしょうがない。

私には、やはりあの世代を中心に、これからもずっと心が動いていくのだろう。

水谷さんのファンが、その後、どんな選手が出てこようと、水谷が唯一無二だと、虚しい思いを胸に秘めながら、今の卓球界を眺めているのと似ている。

苦労の多かった若い頃の水谷とともに、ファン生活を歩んできたから、それは自分史でもあるんだと思う。

そう、推し選手を応援してきた日々が、自分史だ。

だから簡単に推しを変えることなんてできない。

今、宇田くん、戸上くん、ハリー、しのぴに夢中な人も、たぶん、あと何年かするとすごく身にしみると思う。

そらくんや、もっと下の世代がもてはやされて、1回でも負けたら「世代交代」とか、この国のマスコミは書くんだぜ(-"-)

そう、メディアが大好きな言葉、「世代交代」って文字に、とても打ちのめされる。

中居くんも最近いっていたけど、メディアの言葉って、攻撃力があるし、残るんだよ。

でも、受け入れるつもりはない。

いやな言葉はスルーだ。

確かに、社会人になると、国内で上位まで勝ち続けるのって、難しくなる傾向はある。

日本では、社会人になったとたんに、練習環境も時間も練習相手の確保も、厳しいんだなと思う。

大学時代にあんなに強かった選手も、ほんの１，２年で、どうしたのだろう、と思うこともある。

でも、ヨーロッパ選手は20代半ばから伸びてくる。

もっというと、30歳を越えてもなお、伸びてる。

日本でも

まだまだ、自分が伸びるって信じてほしいし、実際、中堅やベテラン選手たちは、練習方法も練習環境も、すごく工夫されて、試行錯誤で頑張っている。

ベテランといわれようが、あなた達がトライしている姿に、勇気づけられているファンがいることを忘れないでください。

ラン決に残らなくても、ベスト8に残らなくても

これからも、挑戦していく姿を見せてください。

じんたくや賢二さんの

「課題が見つかりました、また頑張ります」

ってのを見て、涙がでる。

嬉しくて。

闘う炎を消さないで。

ぶっちゃけ、あなたたちを愛しています。

勝とうが負けようが、愛されているあなたたちが、どんなにすごいことなのか、誇りに思ってほしい。

さて

あした決戦を迎える、ベスト4に残った若者たち

大いにあばれてほしい。

刹那的にプレーするあなた達の魅力に、

心をつかまれて、憧れて、

また次世代の新しい卓球ファンがついて、

卓球ファン文化がさらに豊かになっていくことでしょう。